Mientras los pies descubiertos y ropa sencilla de los trabajadores sugieren condiciones primitivas, el trabajo que hacían contribuía mucho a la productividad mexicana. El estado mexicano de Veracruz ha sido entre las regiones primeras y más prolíficas en la producción de café en el país. Debido al clima tropical y tierra fértil, la agricultura prospera en la región. La altitud de la región permite especialmente la producción de café. La modernización durante el reinado del caudillo Porfirio Díaz incrementó la comerciabilidad del café, especialmente en términos nacionales, rebajando el costo de trabajo para su refinamiento.

Sombreros grandes, chamarras tipo bolero, y complejas vestimentas seguro traen a la mente imágenes de charroso mariachis. Sin embargo, estos hombres eran conocidos como rurales: la fuerza policial mexicana establecida por el presidente Benito Juárez en 1861. Esta imagen, tomada en 1883, muestra algunos rurales durante el régimen de Porfirio Díaz. La Guardia Rural fue inicialmente establecida como una fuerza policíaca que tenía la tarea de reducir la criminalidad que se había vuelto rampante en las áreas rurales de México a mediados del siglo XIX. Restablecida después de la victoria republicana sobre la Intervención Francesa en 1862, la Guardia Rural fue transformada durante el régimen de Porfirio Díaz, como parte del proyecto de modernización, en una fuerza paramilitar auxiliar. Durante este periodo, los rurales obtuvieron fama internacional, siendo comparados con los Texas Rangers, por su éxito en imponer el orden en algunas de las localidades más caóticas de México.

Producido en México en 1885, este extracto de Atlas Pintoresco e Histórico de los Estados Unidos Mexicanos incluye un mapa rodeado por retratos de políticos y edificios de México, ilustrados por Antonio García Cubas. Cubas produjo esta obra durante la transición del México colonial hacia el México moderno, liderado por Porfirio Díaz. Esta página se centra en la modernidad e identidad nacionales y la visión de los edificios y líderes políticos del México en el siglo XIX. Otras páginas del atlas contrastan estas ideas ya que contienen imágenes de pueblos indígenas y ruinas mayas, aludiendo a la composición diversa de México y su identidad nacional.

Visto como una representación de la fuerza y la perseverancia de la raza mexicana, el último emperador azteca Cuauhtémoc fue un símbolo del 'nuevo' México que surgiría durante el Porfiriato. En esta foto, el Paseo de la reforma se encuentra dominada por el “Monumento a Cuauhtémoc”. Cuauhtémoc fue visto como un mártir contra los conquistadores españoles, y, del mismo modo, fue un símbolo unificador contra la ocupación francesa. Construido en 1877, con las mismas especificaciones que los monumentos de las figuras de la guerra de independencia, el monumento está ilustrado aquí en 1906 con algunos pueblos indígenas honrando el glorioso pasado de sus antepasados en una época donde la cultura indígena estaba siendo erradicada en nombre de la modernidad.

Esta fotografía muestra a una Coronela, sí, a una mujer oficial, y a un Capitán que pertenecían al ejercito militar de Emiliano Zapata, durante la revolución mexicana de 1910. Presten atención a la posición de las dos figuras: sus posturas son similares y los dos tienen un arma. The soldaderas, también conocidas como Adelitas, eran mujeres que desempeñaron un papel de gran importancia en la revolución mexicana. Aparte del cuidado medico y la preparación de los alimentos para los soldados, algunas mujeres también comandaron tropas y participaban en combate. Como revela la fotografía, algunas revolucionarias alcanzaban títulos de oficiales en el ejército. Al principio, ellas tenían que disfrazarse como hombres y permanecer de contrabando en el ejército. Pero, por su valor, inteligencia y habilidad en batalla; adquirieron el respeto y apoyo que les permitió revelar su identidad verdadera. Muchas Adelitas se negaron a tener relaciones románticas con los soldados. La famosa revolucionaria, Ángela Jiménez, llego a jurar que si algún soldado trataba de seducirla, ella le daría un tiro. ¿Quién dijo que las mujeres no podían ser iguales a los hombres?

El equipo de sanitación que se observa en esta foto, tomada en Cuernavaca, México, por Mark F. Upson entre 1911 a 1912; fue utilizado por los militares en la revolución mexicana como una medida de salud durante una epidemia de gripe. Los avances en los servicios médicos y de salud pública durante este período a menudo han sido pasados ​​por alto debido al enfoque de agitación armada del conflicto. Sin embargo, durante esta guerra civil, la cultura social y de salud en México cambiaron drásticamente.

Distinguidos por sus uniformes extravagantes y disciplinadas, y bien sincronizadas, marchas, los rurales muestran en esta fotografía su carácter infame y elitista.En esta foto, los rurales participan en un procesión celebrando los cien años de la independencia mexicana. Los rurales sufrieron transformaciones durante el siglo XIX que emulan el desarrollo de México. Esta fotografía, del año 1910, muestra a los rurales en la última etapa del régimen de Porfirio Díaz. Como instrumentos de la dictadura, los rurales fueron utilizados como una fuerza represiva en contra del descontento de los campesinos. Poco tiempo después de la fecha en esta fotografía, la revolución Mexicana comenzaría y los rurales tomarían las armas contra los revolucionarios en apoyo de Porfirio Díaz y sus federalistas.

Producido en México en 1885, este extracto del Atlas pintoresco e histórico de los Estados Unidos Mexicanos incluye un mapa topográfico de México rodeada por imágenes de paisajes y artefactos del México prehispánico. Estas imágenes contrastan la modernidad del México colonial visto en el resto del Atlas (específicamente en la Carta Política) y sugieren la variabilidad de la identidad nacional. También se incluye un mapa del valle de México como un homenaje al núcleo indígena y capital de México.

Esta carta de Abraham Rivera a Mariano Riva Palacio, escrita el 13 de febrero de 1869, refiere a la construcción del monumento a Cuauhtémoc en el Paseo de la Reforma en la ciudad de México. Rivera deseaba completar la estatua antes de que Palacio renunciara como regidor del Ayuntamiento, ya que el monumento celebraba la historia de los aztecas, con la esperanza de revitalizar "los espíritus delos pueblos indígenas". Realizada durante el Porfiriato, una época en donde los intereses indígenas se encontraban, a menudo, en desacuerdo con los procesos de modernización del régimen, esta carta le otorga gran importancia a la herencia azteca como parte de la identidad del México moderno.

Esta imagen contiene una celebración y desfile en Cuernavaca, México, en honor de la Presidencia de Francisco Madero en 1911. La Revolución Mexicana se llevó acabo un año antes como una afrenta a la tiranía de Porfirio Díaz. Fue durante su reelección que Francisco Madero se atrevió a oponerse al régimen que estuvo en el poder durante treinta años debido a la influencia de la clase alta. Lograba quedarse en poder a través de sobornos y ayuda de los ricos. Durante su presidencia, los ricos prosperaban mientras los campesinos sufrían míseros salarios y eran tratados como esclavos. Al mismo tiempo, Díaz controlaba el ejército y la prensa nacionales. Díaz arrestó a Madero cuando éste anunció su candidatura a la presidencia. Este evento inspiraría la revolución. Eventualmente los campesinos se unirían a la lucha, logrando la eventual renuncia y exilio de Díaz. La fotografía muestra al revolucionario Emiliano Zapata dirigiendo el desfile en Cuernavaca. ¡Viva México! ¡Viva la Revolución! ¡El pueblo unido jamás será vencido!

El texto que aparece en esta imagen es parte de las notas realizadas en la reunión del Congreso Panamericano de médicos en 1896. Reunidos en la ciudad de México para determinar el papel de la organización en el hemisferio occidental, este período está marcado como el camino que llevaría a la revolución mexicana. Al mismo tiempo, está época reforzó relaciones e inversiones extranjeras. Las relaciones globales impulsadas cada vez más debido a la modernidad de América Latina en el siglo XIX jugaron un papel importante en el establecimiento de la salud pública y los servicios médicos en el hemisferio occidental.